EL
ESTADO Y LA ECONOMIA
En
todos los
países existen dos sectores: el público y el privado. El primero,
corresponde al Estado, el cual es administrado por un gobierno. El sector
privado se refiere a las diversas empresas de origen particular.
EL
SECTOR PUBLICO
La
Constitución Nacional le asigna al Estado la tarea de planeación, regulación
y control sobre las diversas actividades productivas y comerciales, en defensa
de los intereses generales de los particulares respetando el principio de la
propiedad privada.
Con
la transición de las políticas
económicas proteccionistas a las de
liberalización, apertura, modernización y descentralización, como parte de
la denominada globalización y del nuevo ordenamiento económico mundial, se
replanteó el papel del Estado en los esquemas económicos nacionales.
Ahora
el Estado es menos intervensionista, dando más campo de acción a la
iniciativa privada, lo que explica los programas de privatización que
caracterizan los actuales procesos de apertura económica, donde el Estado, en
forma gradual, entrega al sector privado el desarrollo de actividades que
antes eran de competencia exclusiva del sector público u oficial, en campos básicos
como la salud, educación, servicios públicos, vías, ferrocarriles,
aeropuertos y telecomunicaciones.
De
todas maneras, el sector público, a través de las autoridades nacionales,
departamentales y municipales, conserva la misión de regulación y de control
o vigilancia sobre los sectores económicos, en cumplimiento de la norma
constitucional de defensa de la honra, vida y bienes de todos los colombianos,
aunque la tendencia es que cada día el sector privado asuma más tareas
productivas y comerciales, mientras el Estado interviene menos, lo que implica
la reducción del tamaño del sector público.
Las
autoridades económicas:
El
manejo de la política económica está en
manos del Presidente de la
República quien, como máxima autoridad nacional, define y desarrolla
las estrategias para alcanzar mayores índices de
crecimiento y propiciar
las condiciones que garanticen e incentiven
la inversión productiva y
la generación de empleo, todo con el objeto de facilitar la atención
de las necesidades básicas de toda la población.
Hay
varias autoridades económicas con funciones específicas, que componen
la estructura del Estado. Las principales son las siguientes:
Conpes:
El
Consejo Nacional de Política Económica y Social, Conpes, está presidido por
el Jefe
del Estado y cuenta con la participación de varios ministros, entre ellos
los de Hacienda, Desarrollo, Comercio Exterior y
Agricultura, además del Jefe de Planeación Nacional. Su tarea
es definir las pautas y
programas a partir de los cuales el ejecutivo nacional pone en marcha sus políticas
y obras de desarrollo económico y social.
Planeación
Nacional:
Este
departamento como organismo institucional, y el Conpes constituyen el
conducto por medio del cual el Presidente de la República ejerce
su función de máximo orientador de la planeación nacional. Con la
Constitución política de 1991 se consagra como norma constitucional el Plan
Nacional de Desarrollo, lo que asegura su carácter obligatorio y garantiza su
cumplimiento a partir de la continuidad en la ejecución de las obras y
programas que cada gobierno define.
Ministerio
de Hacienda
El
Ministerio de Hacienda formula y desarrolla, en nombre del gobierno nacional,
las políticas del Estado en materia fiscal, tributaria, aduanera, de crédito
público, presupuestal de ingresos y
gastos de tesorería, cambiaria,
monetaria y crediticia, sin perjuicio de las atribuciones conferidas a la
Junta
De
este ministerio dependen organismos como la DIAN, las Superintendencias
Bancarias y de Valores. Una vigila todo el Sistema
Financiero y la otra el mercado público de valores, respectivamente.
Cabe
anotar que las Carteras de Desarrollo Económico, Agricultura, Minas y Energía,
Transporte, Comercio Exterior y Trabajo y Seguridad Social tienen competencia
en el manejo de la política económica.
Banco
de la República
En
1991, con la adopción de la nueva Constitución
de Colombia se produjo una importante transformación en el manejo de la política
monetaria.
El
Banco de la República se convirtió por mandato constitucional en Banco
Central, el cual se define como una entidad del Estado a cuya Junta Directiva
le corresponde, en forma exclusiva y permanente, emitir la moneda legal,
custodiar y administrar las reservas internacionales y regular, conforme a la
ley, las políticas en materia monetaria, el manejo del cambio a pesos de las
monedas extranjeras y la dirección del crédito. Además es quien toma las
decisiones sobre la cantidad de dinero que debe circular en la economía
nacional en un momento dado.
Como
todos los bancos centrales modernos, el colombiano hace parte de la estructura
del Estado. Esta entidad tiene un régimen legal y un patrimonio propio y
dispone de autonomía administrativa.
El
Banco de la República tiene una Junta Directiva compuesta por siete miembros,
la cual preside el ministro de Hacienda y de ella hace parte el gerente
general de la entidad. La Junta Directiva del
Banco de la República es la autoridad monetaria, cambiaria y crediticia del
país.
El papel fundamental del Banco de la República es actuar como auténtico guardián de la estabilidad de la moneda y defender la capacidad adquisitiva de los colombianos, es decir, orientar los mecanismos a su disposición para controlar la inflación y así garantizar la estabilidad de los precios. Por mandato de la nueva Constitución, la Junta Directiva del Banco Central debe fijar cada año metas para reducir la inflación
POLÍTICA
ECONOMICA. EL MANEJO DE LA ECONOMIA
Aunque
en una economía de mercado la producción y la actividad económica, en
general, la realizan millones de personas, en forma espontánea y por su cuenta
y riesgo, esa producción o el éxito de cualquier negocio depende en gran
medida de la forma como el Estado, a través de las autoridades, maneja la economía en
su conjunto.
Si
bien es cierto que la fabricación de vestuario, calzado, vehículos o la
producción de ganado ,arroz o madera es libre, el Estado como organización jurídica
política puede intervenir e influir sobre estas actividades
y quienes las realizan.
En
el caso colombiano, donde la iniciativa de crear empresa o producir cualquier
bien o servicio corresponde al sector privado, el Estado interviene permanentemente para
frenar o aumentar la circulación
de dinero, promover la generación de empleo, elevar el nivel de vida de la
población, contener el aumento de los precios, impulsar el crecimiento económico,
garantizar una distribución equitativa de los ingresos.
Para
intervenir en el manejo de la economía se utiliza la Política Económica, para
ello el Estado aplica varias políticas y se vale de distintos instrumentos para
aplicarlas. Entre estas políticas las más importantes son la monetaria; la
cambiaria,- la relacionada con la compra y venta de los dólares y demás
monedas extranjeras que llegan al país-; la fiscal- que tiene que ver con la
administración de los dineros públicos- y la laboral. También dispone políticas
para actuar en el campo de los salarios, la industria y el comercio exterior.
¿En
qué consiste la política monetaria?
El
sistema monetario colombiano actual tuvo su origen en la llamada reforma Kemmerer,
en los primeros años de la década del 1920. en ese momento se creó el Banco
de República y se le dio el monopolio de la emisión de billetes y moneda metálica.
En
consecuencia, y según este sistema, el
medio circulante, o lo que es lo mismo, la cantidad de billetes y moneda
disponible en la economía para comprar productos y servicios, se incrementa
cada vez que el Banco de la República emite moneda para comprar oro, dólares y
demás divisas de otras naciones. Igualmente, recoge circulante cada vez que
vende dólares y oro.
La
política monetaria es un instrumento que busca mantener un nivel adecuado de
dinero en la economía, para evitar que un exceso de circulante o una escasez
del mismo presionen desequilibrios en la capacidad de la población para
demandar bienes en el mercado.
Así,
por ejemplo, si se registra una bonanza petrolera, se dispara el ingreso de
moneda extranjera en el país por la venta de este producto. De inmediato se
presenta una expansión en la circulación de dinero, toda vez que el Banco de
la República tiene que emitir billetes para comprar los dólares que están
llegando por la exportación de petróleo.
Estos
ingresos extraordinarios, por lo general, se transforman en más salarios,
arriendos y utilidades, lo cual ocasiona una mayor capacidad de las personas que
trabajan en el sector petrolero para compra venta de productos y servicios.
En
este caso, se rompe el equilibrio, pues al mercado de productos terminados está
llegando más dinero del que antes estaban generando las empresas. En
consecuencia, se eleva la demanda de mercancías y, por lo tanto, los precios de
estás suben. Queda claro, entonces, que un exceso significativo y persistente
de dinero en la economía puede desencadenar incrementos en los precios de los
productos.
¿Quién
maneja la circulación de dinero?
Esa
función la ejerce en Colombia la Junta Directiva del Banco de la República.
Ella, como autoridad monetaria, determina si genera expansión o contracción en
la circulación de dinero o lo que es lo mismo, ordena liberar o recoger dinero.
Para
el manejo de la cantidad de dinero disponible en el sistema monetario del país
la Junta Directiva del Banco de la República utiliza especialmente dos
instrumentos: el encaje bancario,
conocido también como la cantidad mínima de dinero que los bancos y demás
establecimientos de crédito deben mantener en reserva e inmovilizada en el
Banco de la República, y las Operaciones de
Mercado Abierto (OMAS), las cuales
consisten en la compra o venta de títulos públicos por parte del Banco de la
República, con el fin de recoger dinero o soltar parte del que está
inmovilizado en esta entidad.
¿Cómo
funciona el encaje bancario?
Cuando
la Junta Directiva del Banco de la República determina la necesidad de reducir
la circulación de dinero, acude, en algunas ocasiones, a modificar el encaje
bancario.
Así,
por ejemplo, si el encaje bancario se encuentra en el 20%, todos los bancos del
país deben guardar o “congelar” en el Banco de la República una suma igual
al 20% de los dineros que recibieron del público, a través de depósitos en
cuentas corrientes y de ahorros.
Si
un banco recibió en promedio durante una semana, depósitos por 1.000 millones
de pesos debe, entonces, efectuar un encaje en el Banco de la República de 200
millones de pesos.
Esto
significa que el banco no pude utilizar en su totalidad los 1.000 millones de
pesos para otorgar préstamos a sus clientes. Sólo puede regresar al flujo
monetario, a través de créditos, 800 millones de pesos.
Debes
tener en cuenta que el dinero que se guarda por concepto de encaje sigue siendo
de propiedad de los bancos que realizan el encaje y no del Banco de la República,
pues lo que hace este último es inmovilizarlo para frenar la circulación de
dinero.
Si
la Junta del Banco de la República considera, en un determinado momento que la
economía requiere un mayor volumen de circulante para facilitar las distintas
operaciones empresariales y comerciales, entonces puede proceder a reducir el
porcentaje de encaje.
Si
baja el encaje del 20% al 10%, aumenta la circulación de dinero. En el ejemplo
del banco que recibió durante una semana depósitos promedios por 1.000millones
de pesos, al reducirse el encaje al 10%, ya no tendrá que mantener
“congelados” 200 millones, sino 100 millones de pesos.
En
la práctica, con la disminución en el encaje a este banco se le autorizó
sacar o liberar 100 millones de pesos de los 200 millones de pesos que tenía
“congelados” en el Banco de la República, según el ejemplo.
De
esta manera, cuando la Junta Directiva del Banco de la República, como
autoridad monetaria, sube el encaje está haciendo contracción en la circulación
de dinero, y cuando reduce el encaje está produciendo expansión monetaria.
¿Qué
son las operaciones de mercado abierto?
El
otro instrumento que utiliza la autoridad monetaria, en nuestro caso la Junta
Directiva del Banco de la República, para producir efectos expansivos o
restrictivos en la circulación de dinero, es el conocido como Operación de
Mercado Abierto (OMAS), que consisten en la compra y venta de títulos públicos
por parte del Banco de la República.
Si
se trata de restringir el volumen de dinero existente en el torrente monetario,
la junta del Banco de la República ordena vender títulos, con lo cual absorbe
o saca de circulación dinero para ser “congelado” por un periodo que puede
ser de 15, 30, 60, 90, 180 ó 360 días.
Para
captar este dinero la junta se fija una meta. Así, por ejemplo, puede
determinar que entre los meses de octubre y diciembre va a “congelar”
500.000 millones de pesos, para lo cual procede a vender entre los
inversionistas títulos hasta completar este monto.
Desde
luego, para poder vender los títulos y captar los 500.000 millones de pesos, el
Banco de la República tiene que pagar tasas de interés que sean atractivas
para los compradores de estos papeles, las cuales deben, por lo general, ser
superiores a las que ofrecen los bancos y las corporaciones del sistema
financiero tradicional.
Si,
por el contrario, lo que quiere la Junta Directiva del Banco de la República es
expandir o inyectar más circulante a la economía, entonces, procede a
recomprar dichos títulos, entregando dinero a los inversionistas, es decir,
“descongela” moneda.
Para
que tengas una idea de cuánto dinero está “congelado” en el Banco de la
República por concepto de encaje, para 1998 éste ascendía a tres billones y
medio de pesos. Y en Operaciones de Mercado Abierto estaban inmovilizados en
promedio 800.000 millones de pesos.