MANEJO FISCAL
En
Colombia o en cualquier país del mundo sus habitantes se dedican a múltiples
actividades económicas, con el propósito de recibir un ingreso mediante un
sueldo por el trabajo realizado, el pago por la venta de un producto o el
arriendo por permitir el uso de una vivienda o cualquier otra propiedad y de
esta manera poder satisfacer sus necesidades.
Como
puede observar, la actividad de todas las personas está motivada por el interés
de obtener un beneficio propio. No obstante, la labor de los diferentes
individuos se da dentro de organizaciones comunitarias.
Esto
significa que aunque cada cual tiene objetivos muy particulares, alguien debe
cuidar para que la labor de cada individuo guarde cierta consistencia con los
propósitos de los demás, pues es un hecho que cada ciudadano tiene que
convivir con otros y, por lo tanto, su actividad los puede afectar de alguna
forma.
El
sector que han establecido las sociedades para coordinar y hacer consistente los
objetivos individuales con los colectivos o de la sociedad como un conjunto, se
conoce como sector público, el cual se ocupa de resolver los problemas que
aquejan a la comunidad como un todo. Su labor que es ejercida por el Gobierno,
busca el beneficio de todos los habitantes del país.
Sin
embargo, el papel del sector público no se limita a administrar y solucionar
problemas de carácter económico de la comunidad. Su tarea comprende muchos más
objetivos, pues debe constituirse en impulsor de la actividad económica en
general.
Uno
de los instrumentos de que dispone el Gobierno para propiciar un desarrollo más
equitativo de la sociedad y una redistribución adecuada de los ingresos, es la
Política Fiscal. Cuando hablamos de fisco, hacemos referencia al Tesoro Público,
es decir a la administración de los dineros que ingresan al Gobierno de los que
éste gasta en el cumplimiento de sus funciones, relacionadas con el desarrollo
social comunitario.
El
Gobierno acude a la Política fiscal para:
v
Manejar los ingresos y los gastos del sector.
v
Promover ciertas actividades de la economía,
tales como la producción de alimentos en el campo, el suministro de agua
potable o el cooperativismo. Por ejemplo, cuando el Gobierno incrementa el gasto
en la construcción de carreteras, acueductos, hidroeléctricas, hospitales o
escuelas, de inmediato impulsa las ventas de cemento o hierro y consecuentemente
genera empleo. Al impulsar la actividad económica y la oferta de puestos de
trabajo se recupera el crecimiento de la economía.
v
Reducir ciertas desigualdades en la distribución
de los recursos de la economía. Para lograrlo, acude con frecuencia a medidas
como el mejoramiento de las condiciones de vida de la población de bajos
ingresos, mediante el otorgamiento de vivienda, educación, salud o abaratando
las tarifas de agua, energía para los más pobres. Al construir riegos, vías,
escuelas, colegios, acueductos, parques de recreación, puentes y demás obras,
también facilita la actividad económica y el bien de la sociedad en general.
v
Implantar un sistema de impuestos de tal manera
que aquellas personas que tienen un alto ingreso suministren una parte de sus
ganancias al fisco para ser trasladadas, vía subsidios o servicios, a los
habitantes con problemas de pobreza.
v
Eliminar impuestos para aquellas actividades que
son claves en la economía, como la producción agropecuaria, y también para
mejorar los niveles de educación y salud de la población.
EL PRESUPUESTO NACIONAL.
El
manejo de las finanzas del Gobierno es muy parecido, en algunos aspectos, al de
los demás agentes económicos. Por ejemplo, al de una empresa o, incluso, al
del hogar. En efecto, la familia hace el mercado, paga los servicios y compra la
ropa. Para hacer efectivos los gastos, es necesario contar con los ingresos de
sus integrantes.
Como
no dispone de dinero para hacer todos los gastos que se le ocurran, debe
limitarlos a los más importantes para atender las necesidades prioritarias de
la familia. Es decir, hace lo que en el sector público se llamaría una
Restricción Presupuestal.
Para
decir qué gastos son más importantes y cuáles pueden esperar, realiza una
consulta con los agentes económicos que se beneficiarán del gasto, en este
caso padres e hijos. Se establecen prioridades en los gastos para determinar que
los de funcionamientos de la casa son los primeros: alimentación, servicios,
salud y educación.
Además
de estos gastos mínimos y regulares aparecen otros eventuales, que implican
pagos altos, pero que son necesarios. Sin embargo, de acuerdo con las
limitaciones del presupuesto sólo se pueden hacer ciertos gastos después de
haber ido guardando parte e los ingresos que recibieron durante un tiempo más
largo.
Toda
esta labor de administración requiere de un mínimo de planificación por parte
de quien recibe los ingresos y hace gastos.
De
igual manera, el sector público recibe ingresos de diversas fuentes, y también
ellos son limitados. En un país en desarrollo como Colombia, se desea que el
Gobierno se haga presente en diversos campos con gastos muy variados, prácticamente
ilimitados, a pesar de que la
capacidad interna para generar ingresos en forma regular y ágil es también
reducida.
Entonces
el sector público al igual que la familia,
enfrenta una restricción presupuestal, por lo que es necesario
establecer prioridades y elaborar toda una programación para distribuir los
ingresos del Gobierno.
¿ QUIÉN DISENA EL PRESUPUESTO?
La
necesidad de tener cierto control sobre l manejo de ingresos y gastos lleva a
que el Gobierno deba hacer estimativos sobre el futuro cercano. Estos se hacen
con base en el análisis de los elementos básicos que determinan la participación
del sector público en la actividad económica de un país.
Concretamente,
el presupuesto nacional en Colombia se diseña y calcula para un período que
coincide con el año calendario, es decir, entre el de enero y el 31 de diciembre.
En
Colombia, el cálculo de los ingresos y gastos se llama proyecto de presupuesto
y se realiza conjuntamente, a nivel nacional, por el Ministerio de Hacienda y el
Departamento de Planeación. Para los otros niveles, como los municipios y
departamentos, el presupuesto lo elaboran alcaldías y gobernaciones,
respectivamente.
¿ QUIEN APRUEBA EL PRESUPUESTO NACIONAL?
En
Colombia, el Congreso Nacional, las Asambleas Departamentales y los Concejos
Municipales son, respectivamente, los organismos que deben aprobar el
presupuesto de cada nivel. En estas instituciones se hallan representados los
intereses de los electores y por eso allí se discute, reforma y aprueba el
presupuesto propuesto por el Gobierno nacional, departamental o municipal.
Para
cumplir sus funciones, el Gobierno tiene que realizar una serie de actividades
que van desde aquellas que van estrictamente administrativas, hasta la de
promover la producción a través, incluso, de operaciones directas de inversión.
En
efecto, para sustentar algunos procesos productivos, establecer tarifas
subsidiadas y por debajo del costo de producción de algunos servicios de
utilidad pública, realizan obras sociales, desarrollar inversiones de interés
colectivo y, en general, manejar la compleja estructura administrativa del
Estado, se requiere un flujo permanente de considerables ingresos, que provienen
principalmente de:
v
Las empresas
del Estado que pueden generar recursos para asegurar su autofinanciamiento, y
eventualmente, sustentar operaciones de otros organismos del sector.
v
El sector
privado, que entrega al Gobierno recursos por concepto de tarifas, regalías y
otras contraprestaciones, a cambio de permisos especiales para usar algunas
propiedades del Estado, como las carreteras.
v
Las
contribuciones obligatorias de personas y
empresas. Ésta es la principal fuente de recursos para realizar las funciones
del Gobierno.
Estas
contribuciones, que conocemos como impuestos, provienen, por tanto, de los
diferentes miembros del sector privado de la economía. Se utiliza para
complementar los recursos del sector público de carácter patrimonial o
provenientes de sus actividades
comerciales e industriales.
GASTOS DEL
PRESUPUESTO
Como
en el hogar o en una empresa, el Presupuesto General de la Nación está
distribuido en tres rubros o bloques: funcionamiento, inversión y pago de
intereses y amortizaciones de las deudas del Gobierno.
Funcionamiento
Por
orden de prioridad, el Gobierno emplea el presupuesto para los salarios de los
empleados públicos. Igualmente, realiza gastos para atender su operación, por
ejemplo, útiles de escritorio, equipos, servicios y arriendos.
Inversión
Este
rubro garantiza el mejoramiento de las condiciones de vida de la población. Aquí
se incluyen las inversiones en acueductos, redes eléctricas, puentes,
hospitales, escuelas, carreteras y otras obras públicas.
Pago de deuda
El
Gobierno acude a los bancos del país y del extranjero para obtener crédito y,
de esta manera, cubrir sus necesidades de gasto, por lo que debe utilizar dinero
del Presupuesto Nacional para cancelar créditos y pagar los respectivos
interese. El Gobierno también paga intereses a las personas o entidades que le
compran TES para financiar los gastos de la Nación.
¿ CUÁNDO HAY
DEFICIT PRESUPUESTAL?
Cuando
al Gobierno se le reducen los ingresos por impuestos, o sus empresas arrojan pérdidas
o aumentan sus gastos de funcionamiento, se produce un desequilibrio que se
conoce como Déficit
Fiscal, es decir, un faltante en el Presupuesto Nacional y entra menos
dinero del que gasta.
¿
Cómo se cubre el déficit? Para financiar o cubrir el déficit fiscal los
gobiernos tradicionalmente acuden a tres tipos de medidas estratégicas:
v
Recorte en
los gastos de funcionamiento e inversión.
v
Incremento
en los ingresos, elevando las tarifas de los impuestos.
v
Venta de
propiedades del Estado como sus bancos, hidroeléctricas, empresas de energía y
telefonía. Este proceso se conoce como privatización, es decir, el traspaso de
bienes de propiedad del Estado a los particulares.
De
una u otra forma, las personas se ven afectadas por cualquiera de las medidas
tomadas por un gobierno para controlar un déficit fiscal.